Asking for and Following Directions by Sandra Rosenstiel
Part of the fun of exploring a new place is getting completely turned around. When you get off track, you can often stumble upon some wonderful sights that you wouldn't otherwise have visited, or you might wander into areas that you want to get out of quickly too. In any case, even if you have a map of town, you might do well to ask directions from someone. For example:
Me he perdido. (I'm lost.)
No sé dónde estoy. (I don't know where I am.)
¿Puede decirme dónde está … ? (Can you tell me where … is?)
¿Puede indicarme dónde estoy en el plano? (Can you show me where I am on the map?)
¿Cómo puedo llegar a … ? (How can I get to … ?)
¿Cuál es la mejor manera de ir a … ? (What's the best way to go to … ?)
¿Sabe dónde queda … ? (Do you know where … is?)
¿Por dónde voy para … ? (Which way do I go for … ?)
Remember to use a polite phrase like disculpe or perdón to get someone's attention so you can ask for help. Then, the trickiest part is to understand the directions. A person giving directions might use command forms, simple present, or the future with ir. But don't worry too much about the form of the directions. Focus on the instructional content: “go,” “turn,” “look for,” “straight,” “to the right,” “around the corner,” etc. Let's look at some of these key phrases:
seguir (continue, follow)
doblar (turn)
dar la vuelta (turn, go around)
cruzar (cross)
pasar (pass)
buscar (look for)
derecho, recto (straight)
a la derecha, izquierda (to the right, left)
a la vuelta (around the corner)
la manzana, la cuadra (block)
la esquina (corner)
el cruce (intersection)
atrás (back)
adelante (ahead)
al lado (next to)
Lost and Found
Look at the following dialog and see if you can follow the directions. Write out an English translation and then compare your work to the translation in Appendix D.
Buenas tardes. Disculpe. Me he perdido.¿Me puede decir dónde está el Museo de Picasso?
Sí, con mucho gusto. No está muy lejos. Siga esta calle derecho por tres manzanas. En la avenida, doble a la derecha y camine dos manzanas más. Cuando llegue a una plazita con una pastelería, cruce la avenida y tome la calle Princesa. Es la ruta más interesante. Verá una entrada al Metro en la esquina. Va a llegar a otra plaza con una iglesia. Camine al lado de la iglesia hasta la calle Montcada. Entonces, doble a la izquierda. El museo de Picasso está casi al final de la calle.
