1. Home
  2. German Practice
  3. The Pronoun
  4. Three Classes of Pronouns

Three Classes of Pronouns

German has three classes of indefinite pronouns. You do not decline a few indefinite pronouns, you partially decline some, and others have a complete declension.

Exercise 26

TRACK 12

Use the pronoun man (“one, they, people”) in the singular. In German, adjectives are frequently changed into neuter adjectival nouns, taking strong singular endings. Often, these adjectival nouns are preceded by the indefinite pronouns etwas (“something”) and nichts (“nothing”). If a preposition precedes the words etwas, nichts, and viel, then it determines the case of the adjectival noun.

Listen and translate the following from German into English.

  • Man trinkt viel Wein in Frankreich.

    ____________________________________________________

  • Man sagt so etwas nicht.

    ____________________________________________________

  • Haben Sie etwas Neues gehört?

    ____________________________________________________

  • Nein, ich habe nichts Neues gelesen.

    ____________________________________________________

  • Heute gab es nichts Interessantes in den Nachrichten.

    ____________________________________________________

  • Erzähl mir etwas Schönes.

    ____________________________________________________

  • Er gibt ihm etwas, was er sich leicht leisten kann.

    ____________________________________________________

  • Sag mir etwas, was ich noch nicht gehört habe.

    ____________________________________________________

  • Nichts, was er sagt, glaubt sie.

    ____________________________________________________

  • Dies ist etwas sehr Blödes.

    ____________________________________________________

  • Ich muss etwas Leckeres haben.

    ____________________________________________________

Exercise 27

You inflect few indefinite pronouns in the genitive case, because their very meaning can be used only in the singular.

Examples are jemand (“someone, somebody”), niemand (“no one, nobody”), and jedermann, jeder, jedem (“everybody, everyone”).

Translate the following sentences.

  • Warum sprechen Sie mit jedem?

    ____________________________________________________

  • Das ist niemands Angelegenheit.

    ____________________________________________________

  • Das ist nicht jedermanns Sache.

    ____________________________________________________

  • Ich höre jemands Stimme.

    ____________________________________________________

  • Jemand spricht drauöen.

    ____________________________________________________

  • Das Badetuch gehört niemand.

    ____________________________________________________

  • Nicht jeder kann nach Südamerika fahren.

    ____________________________________________________

Exercise 28

You inflect pronouns derived from ein-words in all cases, and you use beide (an indefinite pronoun meaning “both”) solely in the plural. Pay close attention to einer (“one”), keiner (“none, nobody”), and jeder (“each one”), which are inflected only in the singular.

Translate the following sentences.

  • Fahren beide nach Bayern?

    ____________________________________________________

  • Die Eltern beider sind gestorben.

    ____________________________________________________

  • Jedes hat sein Gutes.

    ____________________________________________________

  • Keiner von beiden geht in die Disko.

    ____________________________________________________

  • Jeder hat seinen eigenen Geschmack.

    ____________________________________________________

  • Eines der Kinder hat einen Apfel.

    ____________________________________________________

  • Haben Sie mit einem gesprochen?

    ____________________________________________________

  • Einer von ihnen muss recht haben.

    ____________________________________________________

  • Sie sagten, keiner hatte es getan.

    ____________________________________________________

  • Ich kann jetzt mit keinem verhandeln.

    ____________________________________________________

Exercise 29

Wenig (“little”) and viel (“much”) can be fully inflected, except in the singular, where they are frequently uninflected. Also, don't forget to pay close attention to wenige (“few, a few”), viele (“many”), and the plurals of wenig and viel, which you decline like the plural of the definite article.

Translate the following sentences.

  • Die Meinung vieler ist nicht immer richtig.

    ____________________________________________________

  • Eine wahre Freundschaft ist nur mit wenigen möglich.

    ____________________________________________________

  • Ein weniges wird genügen.

    ____________________________________________________

  • Sie haben viel geleistet.

    ____________________________________________________

  • Sie kann aus wenig viel machen.

    ____________________________________________________

  • Er hat wenig erlebt.

    ____________________________________________________

Exercise 30

You often use all (“everything”) as a pronoun in the neuter singular and as an indefinite antecedent of a relative pronoun. Decline alle (“all of them”) like a definite article in the plural.

Fill in the blanks using the following words: Alles, alles, alle, allen. Then translate the sentence in the longer blank.

  • Es ist nicht________________Gold, was glänzt.

    ____________________________________________________

  • Nein, mit________________können wir nicht gehen.

    ____________________________________________________

  • ________________gebe ich dir.

    ____________________________________________________

  • Grüöe________________von mir.

    ____________________________________________________

  • Er ist mein Ein und________________

    ____________________________________________________

  • Das ist________________, was ich habe.

    ____________________________________________________

  1. Home
  2. German Practice
  3. The Pronoun
  4. Three Classes of Pronouns
Visit other About.com sites:

Netplaces.com, a part of The New York Times Company.

All rights reserved.